Какао-бобы находятся в мякоти плода какао-дерева по 30-50 шт., имеют миндалевидную форму, длину около 2,5 см. Боб состоит из твёрдого ядра, образованного двумя семядолями, зародыша (ростка) и твёрдой оболочки (какаовеллы).
Какао-бобы свежесобранных плодов не обладают вкусовыми и ароматическими свойствами, характерными для шоколада и какао-порошка, имеют горько-терпкий привкус и бледную окраску. Для улучшения вкуса и аромата их подвергают на плантациях ферментации и сушке.
Основными компонентами сухого вещества какао-бобов являются жиры, алкалоиды — теобромин, кофеин (в незначительных количествах), белки, углеводы, дубильные и минеральные вещества, органические кислоты, ароматические соединения.
Какао-бобы в своем составе содержат полезные для организма углеводы, белки, минеральные вещества, кофеин. Именно последний позитивно влияет на нервную систему. Польза какао-бобов проявляется и в том, что в них содержится рекордное количество антиоксидантов и витаминов. Какао может нормализовать уровень холестерина. Но самое главное преимущество – это содержание в какао фолиевой кислоты и антиоксиданта флаванол, именно он поможет понизить артериальное давление и улучшить кровообращение в мозге.
